Paula Gutiérrez, al frente de Tayta Restaurante (Salamanca), se ha proclamado ganadora del Concurso Cocinero del Año 2026, mientras que Javier Gil, de Gaytán (Madrid), se ha alzado con el título de Camarero del Año 2026. El certamen ha reunido en Barcelona a los mejores talentos de cocina y sala del país.

La gran final de ambos certámenes se ha celebrado este 26 de marzo en Barcelona, en el marco de Alimentaria+Hostelco, concretamente en el espacio The Horeca Hub. Organizado por el Grupo Caterdata, el encuentro ha reunido a algunos de los perfiles más destacados del panorama nacional en una jornada que ha convertido la competición en un espectáculo profesional.

Los finalistas y el podio

En la décima edición del certamen, Gutiérrez se impuso a Jorge Lengua, de Llavor (Oropesa del Mar) que ha obtenido la segunda posición, y a Roger Julián, de Simposio (San Antonio de Benagéber, Valencia), que ha quedado en tercera posición. En sala, Gil lideró la clasificación por delante de Sonia García del Estudio Gescahoteles (Santiago de Compostela) y Juan David Marco, de Saddle (Madrid). La edición, además, ha contado con semifinales previas celebradas en A Coruña y Alicante.

Durante más de ocho horas, los doce finalistas —seis cocineros y seis profesionales de sala— se enfrentaron a exigentes pruebas en directo. En cocina, los aspirantes elaboraron un menú completo bajo la atenta mirada del jurado. La propuesta de Gutiérrez destacó por su equilibrio y un discurso gastronómico articulado en tres pases: pasta fresca con centolla y cangrejo, seguida de una royal de ventresca de atún rojo Balfegó con liebre y trufa, y un postre de mango, maracuyá, coco y jengibre.

Mientras, en sala se evaluaron competencias técnicas que abarcan desde la sumillería hasta la coctelería o el servicio en mesa. La deliberación final destacó la igualdad entre los participantes, y resaltó especialmente la creatividad y el nivel técnico de las propuestas.

 Roger Julián, Paula Gutiérrez y Jorge Lengua

Menú de Paula Gutiérrez

Premios especiales y actividades paralelas

El certamen también sirvió como escaparate para premios especiales. En cocina, Paula Gutiérrez sumó el Premio Florette a la Innovación y Presentación, mientras que Jorge Lengua destacó también con galardones como el de Mejor Aperitivo con Cirio y Mejor Postre. En sala, Sonia García brilló en las elaboraciones con café y coctelería, mientras que Javier Gil fue reconocido por su innovación vegetal en plato frío y su destreza en la cata de aceites.

El programa incluyó demostraciones en vivo como “Florette Experience: Cultivando el Sabor” y ponencias como “Tortilla de Autor by Bonduelle”, además de mesas redondas centradas en el territorio enogastronómico y el impacto del turismo gastronómico sostenible. Todo ello contribuyó a enriquecer una cita que trasciende lo competitivo para convertirse en foro de reflexión y tendencias.

El jurado de la sexta edición Cocinero del Año

El jurado de cocina reunió a figuras de primer nivel como Oriol Castro, de Disfrutar, y Paolo Casagrande, de Lasarte, junto a nombres como Iván Cerdeño, Toño Rodríguez o Jordi Butrón, entre otros. En sala, el panel estuvo encabezado por David Seijas y Xavi Alba, acompañados por profesionales de referencia en el servicio y la sumillería, con Antonio Chacón como coordinador.

El Concurso Cocinero y Camarero del Año, de carácter bienal, se ha consolidado como uno de los grandes eventos de proyección profesional en España. Pone a prueba la creatividad y técnica en directo, y reivindica el papel esencial de la sala, un servicio cada vez más especializado.

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