Joao Rodrigues, Chef e mentor do Projecto Matéria, em Lisboa. FOTO TM
La costa del Alentejo suma en la primavera de 2026 una de las aperturas gastronómicas más esperadas del año. MOGO es el nuevo restaurante de João Rodrigues, su primer proyecto independiente, situado en el estuario del Sado, a pocos metros del océano Atlántico. Concebido como un espacio donde el paisaje es el punto de partida y la estructura del menú. MOGO, marca un momento clave en la trayectoria del cocinero portugués y propone una forma diferente de entender el territorio desde la gastronomía.
Ubicado en una península de gran relevancia histórica y geográfica —con el mar a un lado, el río al otro y un estuario que los conecta—, MOGO nace tras dos años de investigación en el lugar. Se trata de trabajar con producto local, comprender los ecosistemas, observar sus ciclos, identificar especies y entender las relaciones entre mar, duna, estuario y tierra. Esa lectura del paisaje se traduce en una propuesta gastronómica coherente y radicalmente vinculada al entorno.
El concepto de MOGO se articula en torno a ocho ecosistemas, organizados en tres grandes familias. El Agua, como elemento conductor; el mundo pelágico, la roca, el oleaje y la confluencia del estuario. La Duna, uno de los ejes más innovadores del proyecto y aún poco explorado en la gastronomía contemporánea, se despliega en: embrionaria, secundaria y marisma salina, visibles desde las ventanas del restaurante. La Tierra completa el concepto con la llanura agrícola, el montado y la sierra.
Los platos representa paisajes concretos y respetan tanto sus productos como sus límites naturales. “No partimos de los platos, sino de los paisajes”, explica Rodrigues.
El propio nombre del restaurante refuerza la idea. MOGO proviene de una antigua palabra portuguesa que designa un marcador territorial, un elemento que delimita o señala caminos, y que simboliza la noción de presencia. Aunque João Rodrigues no es originario del Alentejo, eligió llegar y estudiar el lugar antes de interpretarlo desde su propia mirada.
La propuesta de MOGO busca representar el Alentejo incorporando su dimensión costera a un imaginario tradicionalmente asociado al interior, la llanura y la montaña. El agua actúa como hilo conductor de un relato que va del mar a la sierra; la duna, se convierte en uno de los territorios más interesantes del proyecto, con plantas autóctonas, pequeños crustáceos y formas de vida apenas exploradas hasta ahora en la alta gastronomía.
En el origen de todo está Projecto Matéria, creado en 2016 por João y Vânia Rodrigues. Esta plataforma de investigación nació para cuestionar el sistema alimentario y conectar los alimentos con su origen. Durante años, Matéria ha elaborado un trabajo de cartografía, investigación y relación directa con pequeños productores portugueses que respetan el entorno. Ese recorrido, construido desde la práctica y el tiempo, encuentra ahora en MOGO una aplicación tangible. Matéria se transforma aquí en menú y experiencia, bajo la convicción de que es posible construir una gastronomía más consciente.
En el proyecto colabora Na Praia, un hotel independiente concebido por José António Uva, y se desarrolla desde una visión a largo plazo de conservación, arquitectura y responsabilidad con el territorio.
João Rodrigues es una de las figuras más influyentes de la gastronomía portuguesa actual. Reconocido por su mirada reflexiva y su compromiso con la tierra, ha dedicado su carrera a explorar la relación entre alimentación, cultura y territorio. Su trabajo integra gastronomía, ecología y antropología.
Tras dirigir durante una década Feitoria, comenzó a tomar forma su investigación, y Rodrigues impulsó el Projecto Matéria. En los últimos años ha ampliado este enfoque con iniciativas como Residência y con la apertura de Canalha, en Lisboa.
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