En su origen la tapa fue una pequeña porción de alimento que se servía para acompañar una bebida, aunque hay un sinfín de teorías; la más extendida hace alusión a la costumbre que existía a finales del siglo XIX, en los bares y colmados andaluces, de tapar el chato (vaso pequeño) de vino con una rodaja de embutido colocada sobre una rebanada de pan.