José Carlos Capel @jccapel

Creador y presidente de Madrid Fusión. Crítico gastronómico de El País durante 35 años. Ha escrito más de 50 libros de literatura gastronómica. Cocina por afición, sobre todo a la hora del desayuno.

Publicado 16/07/2026

VALORACIÓN 6.5/10

Hace tiempo que  el Asador Kandela dejó de ser un proyecto novedoso para convertirse en una referencia gastronómica en el centro de Santander. Asador contemporáneo, entre los más destacados de Cantabria, inaugurado en octubre de 2022, que no pretende reinventar la parrilla, sino que se suma de refilón al oficio de las brasas en la siempre difícil tarea de asar carnes y pescados. 

Local de interiorismo elegante con el espacio de los asados abierto al comedor en consonancia con el compromiso estético que asume en todos sus negocios el empresario Carlos Crespo gerente del Grupo Riojano que gestiona cafés, bares, vermuterías y restaurantes en el entorno de la ciudad. Eso sin contar los establecimientos que comparte con el Grupo Cañadío con varios locales en Madrid, en alianza con su socio Paco Quirós.  

El fuego en el centro

En Kandela el fuego no solo forma parte del espectáculo, sino que constituye el eje de una cocina con dos condicionantes que inquietan a su mentor: seleccionar productos escogidos y servirlos con puntos medidos de cocción.   

Dos profesionales, Ruben Torres, maestro asador, y el cocinero Manu Mendoza se esfuerzan por interpretar una carta sin riesgos en la que figuran un puñado de entrantes previsibles y el grupo de asados. 

No faltan las especialidades que comparte con algunos de los locales del grupo: notables las croquetas de jamón ibérico; correcta, aunque recargada de aderezos la ensaladilla; excelentes las anchoas de Conservas Catalina; sin sorpresas las rabas, y mejorables los buñuelos de brandada de bacalao, faltos de sabor. 

1.- Buñuelos de brandada de bacalao. 2.- Croquetas de jamón. 3.- Ensaladilla

Y en el grupo de bocados calientes algo insoslayable, el pulpo emparrillado que se presenta con puré de patata y dos mojos canarios. Crujiente, yodado y jugoso, realmente logrado. 

Pulpo emparrillado con mojo verde y rojo

Carnes y pescados sobre la brasa

Aunque la lista de pescados a la parrilla se circunscribe a dos especies, machote (pargo) y lubina con patatas panadera con el clásico refrito de aceite y ajos, en los meses de verano es obligado centrarse en el bonito del Norte. Impecables sus lomos asados, gruesos y sonrosados al corte, y sobresaliente la ventresca que en términos gastronómicos supera de lejos al mismo corte del atún. 

Lomos de bonito del Norte asados

Con las carnes a la brasa la casa se desmelena para ofrecer ocho cortes de vacuno junto a una presa de cerdo ibérico. De la picaña, a la entraña y el solomillo de vaca, al entrecó de lomo bajo o el chuletón de frisona gallega. Carnes rojas que no alcanzan los 60 días de maduración y se sirven sonrosadas, templadas en el centro y con un punto de asado acertado. Logros que no son extensibles a la totalidad de sus cortes como demuestra una espléndida molleja de corazón que llega a la mesa seca y requemada, desatino inexplicable.

1.- Chuleta a la brasa. 2.- Mollejas a la parrilla. 3.- Patatas fritas y pimientos de Padrón

Tampoco los postres aportan grandes sorpresas. Agradable la tarta de queso; discutible el flan al caramelo, que contiene tanta cantidad de nata que, aunque respeta la forma del dulce no recuerda el sabor tradicional; mejorable el arroz con leche y muy golosa la torrija con helado. Desde cualquier perspectiva, por la selección de sus productos y el trato que reciben Kandela es bastante más que un simple asador.

1.- Arroz con leche. 2.- Flan. 3.- Torrija

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